宁夏，这个位于中国西北部的自治区，自古以来就因其独特的地理位置和丰富的历史文化而闻名。“塞外”这一称呼，更是让宁夏地名增添了一抹神秘色彩，宁夏为什么叫塞外呢？本文将从历史、地理和文化等多个角度为您解答。
地理位置决定“塞外”之称
宁夏地处黄河中上游，东临陕西省，西接内蒙古自治区，北靠甘肃省，南与陕西省接壤，自古以来，宁夏就是连接中原地区与西域的重要通道，被誉为“丝绸之路”的咽喉之地，由于宁夏位于黄河以北，因此被称为“塞外”。
据《中国地理大辞典》记载：“塞外，指长城以北地区。”可见，宁夏之所以被称为“塞外”，与其地理位置密切相关，在古代，长城是中原地区抵御北方游牧民族南下的重要防线，而宁夏正位于长城以北，因此得名“塞外”。
历史文化底蕴深厚
宁夏历史悠久，文化底蕴深厚，早在新石器时代，宁夏地区就有人类居住，公元前221年，秦始皇统一六国后，宁夏地区开始纳入中央集权统治，在漫长的历史进程中，宁夏地区经历了多个朝代的更迭,留下了丰富的文化遗产。
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佛教文化：宁夏是我国佛教文化的发源地之一，唐代高僧玄奘曾赴印度取经，途经宁夏，留下了宝贵的佛教文化，宁夏的佛教文化依然繁荣，如著名的西夏王陵、贺兰山岩画等,都是佛教文化的瑰宝。
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西夏文化：宁夏是西夏王朝的诞生地，西夏王朝曾与宋朝、金朝等政权并存，创造了独特的西夏文化，宁夏的西夏王陵、西夏博物馆等,都是西夏文化的代表。
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回族文化：宁夏是回族聚居区，回族文化丰富多彩，宁夏的回族美食、服饰、建筑等,都具有浓厚的民族特色。
经济发展与“塞外”之称
近年来，宁夏经济发展迅速，已成为我国西北地区的重要经济中心，宁夏的“塞外”之称,在一定程度上也反映了其经济发展潜力。
据《中国区域经济发展报告》显示，2019年，宁夏地区生产总值达到4600亿元，同比增长7.8%，在工业、农业、服务业等领域，宁夏均取得了显著成绩，随着“一带一路”倡议的深入推进，宁夏的对外开放水平不断提高,吸引了大量国内外投资。
宁夏之所以被称为“塞外”，既与其地理位置有关，也与丰富的历史文化底蕴、经济发展潜力密切相关，在新时代背景下，宁夏将继续发挥其独特优势,为我国西北地区乃至全国的经济社会发展作出更大贡献。
